第4章 接触

あのストーカー事件から少し経ったある日の事。
普段は愛としか外出しなかった降谷は珍しく１人で外出していた。
ある場所を目指して。
その理由は数時間前の事だった
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｢なんだ？手紙？｣

ポストではなくドアに付いている郵便受けへ直接投函された手紙。
その宛名には家主である愛の名前ではなく、降谷零と書かれていた。

｢……俺宛って……｣

自分の知り合いなんぞ１人もいない世界で自分宛に出された手紙。
考えなくとも唯１人、それを出来る人物がいる。

｢……わざわざ愛がいない日を狙ってたのか。｣

手紙には時間と場所が書いてあり、話がしたい１人で来て欲しいと綴られていた。
罠の可能性もあったが話がしたいのは降谷自身もなので、すぐに着替えいつもの帽子とサングラスを身に付けて外へ出た。

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｢……ここ…で合ってるよな？｣

着いた場所は屋敷。
正に豪邸といったところか。

｢降谷様ですね。ご当主様よりお話はお伺いしております。どうぞ、此方へ｣
｢ありがとうございます。｣


燕尾服を着た初老の男性が出迎え屋敷内を案内してくれる。

｢……あの、貴方は？｣
｢申し遅れました。私、ここ葉月家にお仕えする執事の睦月と申します。｣
｢……葉月って……！？｣
｢はい、降谷様が一緒に住んでおられます愛様の本家でございます。｣
｢ほ、本家……｣
｢幸紀様、現ご当主様がお話をしたいと仰ってました。｣
｢ゆきのり……って誰ですか？｣

睦月は降谷を振り返り、静かな口調で咎めた。

｢幸紀様、とこの場ではお呼びください。でなくては愛様のお立場が更に悪くなってしまいます。｣
｢……彼女に関係すると？｣
｢はい。先日お会いなさったのでしょう？｣
｢先日……！まさか……｣
｢鳥達に妨げられたと笑っておられましたよ。｣

そう、あのストーカーこと葉月幸紀は愛の親族だった。

｢な、んで……親族がストーカー紛いの事を……｣
｢それには深い理由がお有りなのです。幸紀様は直系の娘である愛様をとてもご心配しておりました。しかし、表立ってお会いする事は出来ず……ああいう形でしか愛様に接触出来ないのです。｣