第8章 Lullaby

この雰囲気に耐えられなかったのはリサも同じだったようで、饒舌でもないのにまた喋り出す。

「ねぇアッシュ、アッシュのお母さんはどんな人？」

そう、少しだけ遠慮がちに尋ねてきた。

「俺がまだ小さい頃に出てったからあんまり覚えてねぇな。親父も家には寄り付かなかったから、俺はほとんど兄貴に育てられたようなもんさ」

「そうなの･･･。私もね、お母さんの顔も思い出せないんだけど、一つだけ誰かに歌ってもらった歌があって、それだけ覚えてるんだ」

いくつかの思い出話の中で、リサは珍しく嬉しそうな顔をした。

「へえ･･･どんな歌だ？」

「うん、それがタイトルも知らないし、歌詞もちゃんと覚えてないんだけどね」

嬉しそうに話す割に曖昧なところが、何だかリサらしかった。

「聴きたい。歌えよ」

そう言うと、リサは大きな目をさらにまん丸くして俺を見た。

「ええっ、今歌うの！？」

大袈裟に驚く姿に、笑いそうになった。
歌いたくないならこんな話しなきゃいいのに。

「今じゃなかったらいつ歌うんだよ」

オロオロするリサを見ていると悪戯心に火がついて、そう言わずにはいられなかった。

「でも、誰か来たりしない･･･？」

「今日は酒屋は定休日だ、誰も来ねぇよ」

俺の言葉に、リサは決心したように頷いた。

「わ、わかった、笑わないでね･･･」

「それはお前次第だろ」

からかいながらそう言うと、リサは恥ずかしそうに頬を紅くしてから、真面目な顔になり軽く息を吸い込んだ。


突然、伸びやかなソプラノが静かな倉庫に響き渡って、耳をくすぐった。

完全に気を抜いていた俺は、驚きで息を飲んだ。

優しいメロディはどこか懐かしく、自分がいちばん幸せだった頃に連れて行ってくれるようだ。
もうそれがいつだったかすら定かではないのに、それでも幸福を感じずには居られない。
リサの声は、まるでそんな風に思わせる。

かなり高いキーで歌っているのに全然うるさく感じないのは、柔らかな声色のせいだろうか。