第8章 Lullaby

痣の部分を冷やしながら少し圧迫されている。
相当な冷たさだが、打ち身の熱をとってくれるようで意外に心地よかった。

「アッシュ、左腕をもう少し上げられる？心臓より高い位置」

「え？」

冷却すら大袈裟だと思っているというのに、さらに腕まで上げろとリサは言う。

「何もそこまでしなくたっていいんじゃねえの」

「ダメだよ。こういうのは早めに対処しとけばすぐ治るんだから」

有無を言わさぬ真剣な瞳に、俺は仕方なく冷やされている腕を目線の高さまで上げた。
まあ右手一本あればマウスとキーボードの操作くらい出来る。

リサは左腕が落ちてこないように両手で支えてくれていた。
傍から見れば、何とも妙な光景だろう。



「･･･あんた、俺のことが怖くないのか？」

数分経った頃、俺は出来るだけさりげなく、ずっと聞きたかったことを口にした。

「それは、アッシュのことを？それとも男の人を･･･っていう意味？」

返ってきたリサの声のトーンはいつも通りで、少しホッとした。

「･･･両方」

そう答えると少し間が空いて、リサが答えた。

「怖くないよ。アッシュのことを怖いと思ったことなんて無い。･･･男の人はね、ほんの少し前まで怖かった。あの髭のお医者さんとか特に。でも今はたまにコインランドリーで男の人にすれ違ったりしても、あの時よりずっと平気になったよ」

明るい声でリサは続ける。

「この16年間、確かに酷い人生だったのかも知れない･･･でもそれだけが私の全てじゃないって今は思える。スキップに出会って、アッシュにも会えて･･･私はラッキーだった。辛いことも多かったけど、それだけじゃないから。今、そう思えるのはアッシュのおかげだよ」