第15章 ウォーターセブン　中編

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それは

初めて人を殺したときの高揚感によく似ていた






―――やっと、見つけた




女を見つけた瞬間、ロブ・ルッチは珍しく高笑いしたい気分になった

何故なら、たった今、目の前で倒れたこの女こそ

間違いなく10年前に逃がしてしまったルッチの獲物だったからだ




―――忘れるものか、絶対にな



獲物に関する全てのものを覚えていた

金色の髪の触感、牙を立てやすそうな透き通った白い柔肌、小さな心臓の音や、絶えず血管を流れる血の臭いさえも

いくら月日が経とうとも、忘れるはずがなかった




―――間違いなく、あの時のガキだ




今となっては小気味のよい位に見事にルッチを騙した幼い少女は、１０年の月日を経て再び目の前に現れた

しかも自ら、、、だ




無表情のまま、唇の端を持ち上げる

身体の内側では、獣が歓喜の咆哮をあげている

思わず人獣化してしまいそうになる程の高揚感だった




―――よく、生きていてくれたものだ

―――この俺に殺される為に




すぐにでも、頭から食らいついてやりたかった

が、、、、ここではまずい



表情は一切崩さず、刹那の時間ですぐに仮面を被り直す

ここでの仮面は、ガレーラカンパニー1番ドック、木びき・木釘職、職長、ロブ・ルッチ―――だ

今は潜入任務の真っ最中

古代兵器プルトンの設計図の隠し場所を探るため、ウォーターセブンで数年前からこの仮面を被っている

こんな女のために、今までの努力を無駄にするわけにはいかない




―――さて、どうしてやろうか





『主人公？、、、おい！？お前、顔が真っ青だぞ！』

『、、、ごめ、んなさい。ちょっと』



何を感じ取ったのか、女はルッチを見た途端に倒れてしまった

周りには、体調が悪くて倒れたように見えただろう

周囲が慌てふためく中、あくまでも『ガレーラカンパニー』の『ルッチ』らしく振る舞う