第10章 闇 希望

私の名を何度も呼んで、汗ばんでイク姿が、色っぽくて、思い出すだけで、ドキドキした。

手を振って頭に浮かぶ
カカシを消した。

やだ、なに考えてんの？
意味わかんない。


「花奏、だいじょうぶか？ 顔が赤いぞ？」

パックンが私を見て、顔を傾ける。

「あああ、ああかくないよ！シャ、シャワー浴びてくる！」

指摘されて、さらに焦った。
なんで？カカシが頭から離れない。

さらに耳まで熱くなり、隠すように、私はバスルームへと、裸のまま小走りした。

あー変だ。
媚薬がまだ切れてないのかな……。


パーカーとジャージ、そして、スーパーで買った、新しい下着を、脱衣所のカゴに置いて、ふと目に入った。

「た、大量……」

もうひとつのカゴを見た。汚れた任服が山のよう。
洗濯しなきゃ……。洗濯機の蓋を開けて、次々と突っ込んだ。カカシのズボンを掴んだときだ。

あ、ポケットの中、確認しなきゃ。ごそごそと、任服の中を探した。なーーんも入ってない。つまらない。

面白くない、抜け目がない。洗濯機のなかに入れて、私の任服のポケットに手を突っ込んだ。

いろいろ出てくる。めちゃくちゃある。まず刀。巻物、クナイ、小銭入れの財布、ティッシュ、ハンカチ、メモ帳、ペン、のど飴。洗面所の棚に置いた。あ、まだある。

スーパーのレシート、紙くず、
これはゴミ箱だ。ぽいっと捨てた。

ふと、硬いものに触れ、ポケットから取り出した。
ヤナギからもらった、キャップがついたクナイ。



''いつも肌身離さず、持ち歩いて欲しいんだ"



私は、ヤナギの言葉を思い出し、ジャージの中へ入れた。洗濯機の電源をつけて、朝動くように予約した。もう夜だし、ご近所迷惑だもん。ついでに乾燥機能もセットした。これでバッチリ。


バスルームに入り、シャワーの蛇口をひねった。あたたかいお湯が気持ちよくて、ホッとする。

こぽこぽ、排水口に流れてゆく お湯を眺めた。


どこか、私は過信した部分があったのだろう。 そのせいで、私はカカシに迷惑をかけた。

警戒心が足りなかった。
注意が足りなかった。


人に甘え、隙を作り、油断した部分が、
どこかにあったのだろう。



次はない。



私は、シャワーを止めても、
暗い排水口を、黙って見ていた。