第29章 始まり

「うん、いい」

「サスケくぅうん！！！おはよーー！！」

「よ」と言う前に私は横に吹っ飛ぶ。ぎゅうと腕に抱きついて話しかけてきたのは、そう。ピンク髪のサクラちゃんで。目がキラッキラに輝いて今日も可愛い。いや瞳は獲物を狙うハンターのようにギラギラで。


「おはようサスケくん！アカデミーいっしょに行こうよ！ね！」

「……いや、もう着くだろ」

全身からハートが飛んでいるサクラちゃんとは対照的で、ポッケに手を突っ込んで歩くサスケくんはダルそう。



「おうおうおう！おっせー、おっせー、おっせーってばよ！サスケェェェ！！」

アカデミーの校門前で仁王立ちするのは、独特な喋り方が特徴のナルト君で。


「え、はや。なんでいるのよ、ナルトが」サクラちゃんが「うっ」とイヤそうな顔をしたが、当の本人はお構いなしだ。


「だぁっは、はっは！今日こそは！ゼッテェ勝つってばよぉぉーー！！」

ビシーッとサスケを指さす！

「は？」冷めた表情なのはサスケくんで。まあ冷え冷えで。

今日はなに勝負するのだろうか。じつはサスケ君の修行時間は、必ずナルト君もいるのだ。そう毎日。

2人の修行相手にわたしは毎日付き合っている。暇じゃないんだよ？

カカシの休みは、たまに変わってくれる。でも修行が鬼過ぎてナルトくんは速攻で帰ってしまうが……。



「ねーねー、サスケ君は、もう宿題終わったぁ？？」

「あ！！やってないってばよ！」

「もーー、ナルトに聞いてないー」

サスケ君を真ん中にして、ナルト君、サクラちゃんが並んで歩いて校門をくぐって、アカデミーに歩いていく。




その背中姿を見て
私は微笑んだ。

カカシと歩く
リンとオビトのように少し見えた。

ガイはそのとなりを歩いて、アスマや紅もいて……。

私は家が遠かったから、いつもギリギリで。みんなの姿を見つけて、慌てて追いかけて……。


ひとりだった。
でも仲間がいた。



……きっと大丈夫。サスケ君は大変な道のりかもしれない。でもきっと仲間がいれば。


だれかが、ずっとそばに
いてくれたら……



「花奏、行かねーのか？」

くるりと振り返ったサスケくん。ナルトくんも「早く来いってばよーー」と手を大きくふっている。

「ごめんごめん、いくいくー！」

私は微笑んで
みんなのそばに駆け寄った。