第4章 15分

カカシはほんの少し目を細めて、話を切り上げる。

「ここに残る者はヤナギの指示に従って事後処理を行ってくれ。ヤナギ、頼んだぞ」

「ああ、わかった」

私達はカカシに呼ばれ、討伐へと部屋を出た。ハギは、私の方に目を向けて小さく「すみません」と謝ってきたから、私も配慮が足りていなかった事を謝った。

部屋を出た時、私は、クナイの補充のために、ロッカーへ寄りたかったから、皆には先に向かってもらうようにお願いをして、女子ロッカーに入った。


準備が完了して、出発しようとした時、

「花奏ちゃん」

と出口に向かう廊下で、声をかけられ、呼び止められ、振り返る。

見たらヤナギが立っていた。

「前にあげたもの、今は持っているかい？」と聞く。

「ヤナギがくれた苦無だよね。持ってるよ。特製だっけ？」

誕生日プレゼントにもらった10センチもない小型苦無を見せた。カバーが付いて、いつでもどこでも持ち運べるヤナギオリジナル苦無だ。

「花奏ちゃんがピンチな時に、必ず手助けになるよ、きっと。だからね、いつも肌身離さず、持ち歩いて欲しいんだ」

「うん、分かった、ありがとう。護身用にもなるとか前に言ってたけど、暗部のくノ一は強いよ？私も８年働いてるし、そう易々とやられないよ」

「念には念を入れて欲しいからね」
とヤナギはにっこりと笑い、わたしのおデコをこつんと指で押す。

「あはは、了解、じゃあね！」

笑って、皆が待つ阿吽の門へ向かって走った。

背中越しにヤナギの声が、耳に聞こえてくる。


「仲間には絶対使うなよ！」


「あはは、分かってるよ、それぐらい！行ってきまーーす！」


そう言葉を出しながら、振り返って笑顔で手を振って足を進めた。