第19章 記憶

「……お前、なに泣いてんの？」



頭の上でカカシの低い声が響く。余計に私はうつむく。


「……泣いてない」








「あーーー、もう！」

カカシはすぐに私の前でしゃがんだ。そのまま私の背中と膝の下に手を入れて、一気に身体を持ち上げた。

「っ！ちょっ…と！」

いきなり抱き上げられ、私はカカシの肩から首の後ろを慌てて掴んだ。毛布ごとカカシは包んで抱いている。

「やっぱいっしょに行く」

「カカシ、私、自分で帰れるよ…大丈夫だよ」



「……花奏、オレの目を見なよ」


カカシが瞳をまっすぐに合わせて
真剣な表情で私を見つめる。


「お前は謝らなくていい。小さいとき、イタチが好きだったんでしょ？それでいいじゃない。でも今は気持ちを切り替えてよ。な？」

カカシがそう優しく言うのに、

たちまち自分の頬に
涙がつたう。


子どものように
ぽろぽろと溢れた。

「ごめん。わかってるよ。…お願いだから見ないで…」


唇や頬の涙を手でぬぐった。
なんで泣くんだろう。





「…もう泣くなよ。あのね、さっきオレがため息ついたのは、自分が情けなくて出たのよ」


「え…？…なんで？」


涙目で聞くと、カカシは
さらに、大きなため息をついた。


「はあ……あのね、オレは思いっきり、イタチを取り逃してるでしょ。もう最悪じゃない。ほら行くよ、掴まって」

カカシは足にチャクラを溜めて一気に街の屋根を飛ぶ。街を嵐のように駆け抜けた。

走ってるときに、
私の顔を横目で視線を送った。


「お前…顔とか手とか、けっこう怪我してるね。なにやってんのよ。ぜんぶ終わったら病院行こうな」


「うん、ごめんね…ありがとう」

「ちゃんと掴まってろよ、急ぐから」




カカシは私を抱く力を強めて、
一気にスピードを上げた。