第17章 答え

「……もっと直接的に言えばどうだ？」

イタチは、咄嗟に足に絡みつく花奏から距離を取った。

「っ……ぁあ、う」小さな声でイタチを見上げた。ビリビリとした空気が放たれている。

「……なんだと？」

玄関口に手をかけた警務部隊たちが合図のように振り向く。イタチを見下しながら。



「オレを……疑っていると言えばいい。違うか」


「ああ、そうだ。クソガキ。そこまで言わなきゃ分からないか？」

「一族を裏切るような真似をしてみろ、タダじゃ済まねぇからな」

お前が殺したんだろう。
罠にでもはめたか？

睨んだ目が物語る。
仲間に向ける眼差しではない。



花奏は、身体が強張り固まる。涙目で怖がる。

「……に、兄さん……」

いつの間にか、サスケまで階段を降りていた。柱の角から眺める弟の視線を感じるが、イタチは止まらない。目が赤く染まる。


「……ガキを連れて行く。うちはを脅かすスパイかもしれないからな。さっさと始末すべきだろう」

指をさされた花奏はイヤイヤと泣きながら首を振る。

「……やめろ」

「シスイが死んだのも、もしや、このガキのせいかもしれんぞ。おい、ぼやぼやするな。今すぐ連れて行け。調べろ」



警務部隊の大きな男が花奏の小さな腕を掴もうと手を上げた。


「い、いゃ、いや！」

小さな花奏が涙をポタポタ床に落とした瞬間だ。

イタチは鈍い音を立てて、玄関口もろとも足で警務部隊を吹っ飛ばした。吹っ飛んだ男たちを、さらに道路まで殴り飛ばした。


長い黒髪をかき上げたイタチは、倒れた警務部隊３名を見下ろす。


「やめろと言ってるのが……聞こえないのか？」

深く冷たい瞳は怒りで震えていた。