第17章 答え

「言葉を慎め！」

さすがにフガクは声を荒げる。

木ノ葉から政権を奪うためにクーデターを企む首謀者、フガクにとって、イタチの言い放った言葉は、真逆な答えだ。



「うちはを無くすだと！？何を言っているんだ、イタチ。馬鹿げたことを言うな」

フガクは怒りを露わにした。

「おい、アイツをだれか止めろ！」

「表へ出せ！」

騒めきは怒号に変わる。それでもイタチは話を辞めない。

「……日向家はどうだ。うちは一族のように、不満を口にしているか？」


「…………日向？」



「奈良家は？ うずまき家、はたけ家、猿飛家、山中家、秋道家、夕日家、犬塚家、油目家……」

思いつく名家の名を連ねる。

「オレは木ノ葉の忍達は、全て名家だと考えている。 尊敬をしている。傲慢で力を過信した一族は……うちはだけだ」

イタチは
精鋭部隊を睨んだ。

「こんな街など……本当に必要か？いらないと思わないか？ うちは一族は、もう特別な存在ではない。 オレはふつうに忍として生きたい。特別になりたいと思ったことは一度もない」

そこまで言った時だ。

カッ！

クナイがイタチの頬をかすめて、
柱に刺さる。


頬を過ぎる際、肌を切り裂く鋭い音が鳴った。


「コイツは暗部の人間になり、頭がイカれたようだ」


頭を指差してゲラゲラと嗤う精鋭部隊。落胆の表情を浮かべるフガク。

シスイだけが賛同して
頷いていた。


イタチはクナイを避けなかった。

血が滲む。頬を赤い雫が垂れ落ちた。頬を甲で拭う。手のひらは汚さない。帰り道、可愛い花奏に血痕などつけたくないからだ。


「オレは間違っていない。うちは一族など、いらぬと言っているのだ」


「イタチ……」

困惑したフガクの目。真っ直ぐにそらさずに見つめた。