第7章 妖討伐（2）

「だろ？」

　不意に向けられた少年のような無邪気な笑顔に、不覚にも鼓動が跳ね、顔に熱が集まる。私は悟られないように誤魔化しながら、その後時間をかけてゆっくりとお粥を食べ終えた。

「御馳走様でした」
「おぅ」
「入るぞ」

　そう言って返事をしないうちに部屋に入ってきたのは、信長さんと光秀さんだ。
安土城城主が直々に見舞いに訪れたとあって、私は慌てて褥から出て挨拶をしようとするが、信長さんは私を手で制す。

「そのままで良い。無理をするな」

　他の武将達にも視線で請うと、皆頷いてくれた。

「では、このまま失礼します…」
「ようやく目覚めたか。お前がいないと、城の中が通夜のようだったぞ。特に秀吉が」

　光秀さんが妖艶な笑みを浮かべながら言ってくる。信長さんも全くだと言うように頷いている。

「…御心配を、おかけしました…」

　そう言って、深々と頭を下げる。それを見ていた信長さんが、顔をしかめながら手を伸ばしてくる。
思わず私はぎゅっと目を瞑った。しかし痛みは来ず、優しくて温かい手の感触が訪れた。

（え…）

　そっと目を開けると、信長さんが頭に巻かれた包帯にそっと手を添えている。

「貴様…勝手に傷を作りおって」
「…すみません」

　私は呆然と信長さんを見ることしか出来ない。すると、急に耳鳴りがして視界がチカチカ光ったかと思うと、褥に座っていた私の身体がグラッと揺れた。信長さんが慌ててその身体を支える。

「大丈夫か？」
「すみ、ません…大丈夫です」

　そう言うものの、珠紀の顔色は真っ青で、信長に預けた身体を自力で起こすことが出来ずにいた。
不安な空気が流れるが、家康が珠紀の頬に手をやりながら言う。

「三日間、何も食べずに眠っていたので、体力が無いだけです。久しぶりに身体を起こして座っていたから、軽い眩暈を起こしてるんだと思います」
「確かに。更にやつれたな、珠紀は」

　そう言いながら自分の胸に珠紀をもたれかけさせた信長さんが、秀吉さんに視線を投じた。

「秀吉」
「はっ」
「ここまで見聞きして、貴様はまだ珠紀を間者だと疑うか？」
「……いえ」
「ならば、此奴を斬ろうなどとは思うなよ」
「信長様がそう仰るのでしたら、俺はそれに従うまでです」

　そう言い切った秀吉さんは私に向き直ると、深々と頭を下げた。