第2章 出会いと恋の始まり

空になったお銚子を受け取ると、私は台所へと向かった。

するとその途中、近づいてきた篠宮君がこっそりと言う。

篠宮「あいつさ」

（え......？）

視線を追うと、それはケイキさんへと向けられていた。

篠宮「さっきから飲んでばっかりなんだよ。何か食えばいいのに」

瑞希「............」

篠宮君の言葉に、私も静かに振り返りケイキさんを見る。

（なぜだろう。ケイキさんがお酒を呑む姿は、少しだけ......寂しく、見える）

考えると、胸の奥がわずかに痛んだ。



















台所から戻った私は、ケイキさんの席にそっと卵焼きを置いた。

ケイキ「......頼んでいないが？」

顔を上げ首を傾げるケイキさんに、私は言う。

瑞希「......私が作ったものなのですが、良ければ食べてみてください。何か食べないと、体に悪いですから 」

（余計な事かもしれないけれど......）

ケイキ「.............」

ケイキさんは私をじっと見つめると、やがて笑みをこぼした。

ケイキ「......身体に悪い、か。なるほどな]

そして机に頬杖をつき、手の中の杯を見下ろす。

その唇には、皮肉めいた笑みが浮かんでいた。

ケイキ「その方が都合がいい人間は、たくさんいるからな」

瑞希「............」

（そんな......体に悪いほうが、喜ぶだなんて）

ケイキさんの口から出た言葉に、私は慌てて声を上げる。

瑞希「そんなこと、言わないでください」

ケイキ「...........」

私の声に、ケイキさんがぴくりと視線を上げた。

（あ......）

私はケイキさんの視線を受け止め、わずかに息を呑みながらも言う。

瑞希「......少なくとも、私は健康に飲むお酒が一番おいしいと思います」

ケイキ「..................なるほど」

私の言葉に、ケイキさんが笑いだした。

ケイキ「酒の味か」

くすくすと笑うケイキさんの声が、耳に響く。

瑞希「あの、今のは......」

ケイキさんのその様子に、私はわずかに頬を赤く染めた。

（やっぱり、余計なお世話だったかもしれない）

やがて、ケイキさんの低い呟きが耳に届く。

ケイキ「いや......」