第5章 真実への道

恐怖と、解放された安心感から、私はその場に座り込んでしまった。
それを見たロナルドは駆け寄り、静かに強く、私を抱きしめた。

「ごめん。クロエちゃんのこと守るって言っておいて、このザマだ」

その状態のまま、ゆっくり頭を撫でられる。

「大丈夫。私こそ、足引っ張っちゃって、ごめんなさい」
「そんなこと……！」

ロナルドは抱きしめていた腕を解き、私の顔を見た。
後ろに流していた彼の髪は、先程の戦闘で、ほとんど普段と同じになっていた。

「俺が、クロエちゃんの力になりたいと思ってしていることなんだし、そんな風に言うなよ」

彼は哀しげな表情をして、でも少し微笑んでいた。
その彼の瞳から、目を離すことが出来なかった。

「俺はお前を……クロエを、この手から離したくないから」

胸がトクンと鳴った。

「だから、他の誰の所へも行くな」

ロナルドは再び、私を抱きしめた。
彼の匂いや温もりを直接感じられることが、すごく嬉しかった。

「今日は疲れたよな。帰ってゆっくり休もう」

そう言った彼は、優しい笑みを浮かべていた。