第3章 ようこそ、お姫様

結局その後、城内に入って自己紹介をする事になった。
城内は、何もかもが大きいように感じて 逆に自分が小さくなったよう。

高級そうな絨毯を踏むのを 少し躊躇するけど、もう入った時点で踏んでしまっていた。
私が私じゃないみたいに、身分が変わったような気分になる。


そう考えている間に、私の自己紹介の番が回ってきていた。

「……えっ、と」
正直、一連の出来事が夢のようで、何から何を話せばいいのか分からない。

ここで全てを話したら、嫌われる？

今更な思い。彼らがそんな事しない、なんて どこから湧いて来たのか分からない信頼感。
まるで整理整頓されていない おもちゃ箱の中みたいに、ごちゃごちゃしている。


ゆっくり口を開くけれど、やっぱり言葉にならない声が漏れていく。
どうすればいいんだろう＿＿
と、思った時だった。

私の後ろで、誰かが立ち止まった音がした。

「大丈夫、肩の力抜いて」
その人物の優しい声が、耳の奥底まで届く。
確か、名前は……そうだ。あの、不思議なモトキさん。

彼の声を聞くと、マッサージされているみたいに、ゆっくり心が和らいでいく。
やっぱり、不思議だ。だけど、今はその不思議さが私の助けとなっていた。

「私、は……慕加瀬恋奈です」

視線が集中する。
それは決して棘の入ったものではなくて、本当に真っ直ぐな、濁りすらない視線だった。

核心に迫っていくのは怖い。
でも、立ち止まってなんかいられない。


「能力を、持っています」


彼らの中にはいない、能力者。
それが今は独りぼっちのように思えて、キリキリと小さな痛みが心臓を蝕んでいく。

＿＿＿やっぱり私は、弱い自分でしかないのかもしれない。

そう思った時だった。

徐に立ち上がったのは、シルクさん。
シルクさんは、私の目を真っ直ぐと見つめた。
私には、もう、彼らの表情を汲み取る力なんてない。

だけど、汲み取らなくても分かるように＿＿例え、視界が真っ暗でも分かるように。


「良く言えたな」
と、彼は満面に笑顔を浮かべ 私の頭をくしゃくしゃと撫でたのだった。
……極めて雑だ。
だけど、そのどこかには、また何か彼らしい彼なりの思いが詰まっているような気がした。