第9章 アデュー

「それじゃあ、無事に帰ってこれたのと、プリンセスの王子様も見つかったお祝いってことで！」


『乾杯！！』


わっとした熱気と共に、一気に騒がしくなる食卓。
テーブルの上には豪華な食事たちが並べられていて、思わずごくりと唾を飲み込む。

私たちの婚約───は少し早い気もするけど、その報せを聞いたメイドさんたちが張り切って作ってくれた。

こんなに食べれるのかな。

フォークを片手に固まっていると、

「うっま！！」

「ダホ、一気に食べるとお腹壊すよ」

横からそんなンダホとモトキのやりとりが聞こえてきた。


私とシルクが恋仲になったと知っても、皆いつも通りだ。
驚いてはいたし、祝福もしてくれているけど、本当はどう思っているんだろう。

いつか皆の想いも聞けたらいい。
私の人生を変えてくれた人たちであることは間違いないから。

今度は、私が皆の人生を変えられるようになりたい。


「俺の妻が黄昏てますよ〜みなさーん」

「ちょっと、うるさい」

私たちの掛け合いに皆も笑う。

相変わらず中身は変わらない。
たった一つ変わったことといえば、彼との〝仲間〟という一線を越えたということだと思う。

「ねえ、みんなで写真撮ろうよ！」

ぺけが意気揚々とカメラを取り出した。
〝いいね〜〟という言葉が飛び交って、皆 徐に席を立つ。


そういえば、出会った頃にも写真を撮った。
人魚柄のワンピースを着て、何となくぎこちなくて、でも、ちゃんと笑えていて。

あの写真は私の部屋にきちんと飾られている。
今でも私の宝物だ。


あの時の私は、まだ生贄だった。

「ほら、並んでー！」

まだ心は曇ったままだった。

「俺入りきるかなこれ」

けど、それも全部、彼らが変えてくれた。

「恋奈とシルクは真ん中！」

全部、ぜんぶ、皆がいてくれたから。



「恋奈、俺さ、お前のこと好きだわ」


全部、あなたがいてくれたから。


「…私も」



「いくよー！！」

ぺけがカメラのタイマーを押す。




あの時の自分に、生贄の自分に────




『せーの』

『アデュー！！』




長い別れを、告げた。




END