第4章 課外授業【マカ・ソウル編】

｢お前は実験台にされたんだ｣
｢実験台？　何の？｣
｢狂気のさ。……お前で２０人目だ｣

　ソウルは背筋がゾクッとした。

｢他の１９人は……どうなった？｣
｢……みんな死んだよ。狂気に負けたんだ。恐怖から逃げるように、みんな自ら死を選んだ｣

　思い描いた通りの最悪な結末。という事は……自分も！？ 更に ソウルは青ざめた。

｢お前は運がいい。……狂気に選ばれたんだからな｣
｢選ばれた？｣
｢あぁ、そうさ。お前には元々、強い狂気の断片があった。思い返してみろ、自分の過去を｣

　小鬼から眩しい光が放たれ、ソウルは反射的に目を瞑る。そして、目を開けると……

｢ここは……｣

　忘れえぬ場所。ソウルが自分に失望した、あの演奏会だった。

｢やめろ！！　やめてくれっ……！！｣

　ソウルの声は誰にも届くことなく、自身が奏でる悲しいピアノの旋律だけが会場に静かに響いていた。

｢やっぱり、弟さんの才能を持ってしても、お兄さんには敵わないわね｣
｢そうね。お兄さんが凄すぎるもの｣

　会場から聞こえてくるヒソヒソ話。ソウルは自分の手を見つめ、ギュッと固く握り締めた。

　才能が無いのは自分が一番よく分かっている。幼い頃から耳にしてきた兄のヴァイオリンの音色。自分も大きくなれば、兄みたいに綺麗な音が出せると思っていた。

　けれど、彼の音は【天性】のモノ。いくら自分が頑張っても、到底奏でる事が出来ない音。

　大きくなるにつれ、明確になる差にソウルは嫌気が差し始めていた。