第2章 はじめましてと噛み合わない会話

森に足を踏み入れてから数分程歩いた地点にある、開けた場所。思っていたよりずっと手前の方で安心した。

「ここだ」

「ありがとう、セブルス」

森の中ではあるが、一面に低い芝生が広がる庭の様な場所で。正直なところ、首輪とロケットが落ちていれば直ぐにでも気付きそうだ。

「気が済むまで探せばいい」

この場所なら、こうして見渡すだけで確認出来てしまう。と、立ち尽くしたままの私に、セブルスが背中を押す。

「…うん。」

何処に倒れていたとか、何処に荷物が落ちていたとか。思い当たる場所を撫でては、必死に目を凝らして探し回った。

それでも結局、見付けることは出来なくて、あの日シアター内で落としてしまった可能性を覚えると、どうにもやりきれなかった。

お昼時を過ぎた頃だろうか。

そう広くは無いこの場所で、２人がかりで探したのだ。大して時間は経っていないだろう。

「…ごめんね、セブルス。折角手伝って貰ったのに」

「それより、いいのか」

「うん。これだけ探したんだもの…。仕方が無いよ」

心配掛けないようにヘラリと笑い、立ち上がったセブルスを見上げる。そのまま杖を取り出して、日のよく当たる端の方に視線を移し、強く気持ちを込めた。

──ブワッ──

辺りを柔らかな風が舞うと、そこには可愛らしい花束が２つ。綺麗に寄り添って現れた。

「私の手を離れた事は、あの子達にとっては良い事だったのかもしれない。…ちゃんと埋葬してあげなきゃだったのに。痺れを切らしちゃったのかもね。」

お墓では無い。何も埋まっていないし、墓石も無いその場所はただただ暖かくて、爽やかな風が通るとても心地よい場所だった。

呪文も知らない。そんな魔法があるのかすら知らないまま出した花束を、それぞれ撫でて手を合わす。

「君達が苦しまなければそれでいいの。もし戻って来たいなら、いつでもおいで。今度は私が君達の傍にいる。

だけど望んで去ったなら…

…長い間、ずっと支えてくれてありがとう。これからは好きに生きて」

既に亡くなった相手に“生きて”とはおかしな話だが、何故かそれがしっくりくる。死後の世界とか、転生とか。別に信じている訳では無いが、否定もしていない。

もしもそんな未来があるなら、今度は自分の好きに過ごして欲しいと、純粋に思ったのだ。

「愛してるよ。リク、ルナ」