第2章 はじめましてと噛み合わない会話

「昨日は…」

「んー？」

「………すまなかった」

「…は？」

「最後までは、…していない。」

「ぇ、あ。…うん、ありがとう？」

開け放たれたままの扉の向こうに、ベッドに腰掛けたままのセブルスが俯いている。

「とゆうか、何です？急に。昨日とキャラ変ってません？」

「……もういい。」

「あー、そこで拗ねる。まぁいいですけどね。

……あのさ。この後、校長と話してさ。どう転ぶか分からないけど、セブルスに拾って貰って、手当してもらえたのは本当に助かったし、良かったと思ってる。…ちょっと怖かったけど。

だから、私も今の内にちゃんと言わせて。」

フィルターを燃やし掛けている煙草を、灰皿に押付けて息を吐く。白い煙が換気口の方へ流るのを横目に見送って、扉を潜った。

「助けてくれて、本当にありがとう。貴方以外に拾われたらこうはいかなかったかもしれない。下手したら、気絶したまま森の動物に食べられてたかも知れない。

…だから。本当に、ありがとう御座いました！」

深々と頭を下げて礼を伝えると、暫しの沈黙を破ってセブルスが立ち上がる。

「校長は、お前を悪い様にはしない筈だ」

「夏海。」

「…………。」

「私には名前で呼べって言っておいて、貴方は“お前”なんて。不公平でしょ？」

クスリと態とらしく笑ってみせれば、ほんの一瞬呆けた後に、悪どい顔で笑うセブルスに目を奪われた。この時が最後になっても、セブルスとはこれはこれでいい思い出をつくれた。私の願い通りにならなくても。異端者として消されても。いい土産が出来たね。

「ふふっ。……あぁ、もうこんな時間か。10分前だし、そろそろ行こう。」

「…そうですな」

フワリとローブを広げ、先を促すセブルスに駆け寄り、腕を取る。

「…っ」
「今だけ。」

ほら。不器用な彼はこんなにも優しく、私の手を握り返してくれる。だから、ねぇ。今だけは、私を一人にしないで。