第8章 DAY4【カイル・アッシュ】

カイルの顔色はすっかり良い。

サクサクのクロワッサンにロースハムとスクランブルエッグ、サニーレタスが挟んである。レイアは思いっきりかぶりつく。


「んんっ！おいひー！」

「おい、食いながら喋んな…一応レディだろうが」

「ご、ごめ…」


咎めるカイルの表情は仕方ないな、と言わんばかりの優しげな顔だった。


「カイルも顔色良くなったね！アンナ夫人のミントティーのおかげかな…すごく楽しかった！」

「ああ、そうだなー」


カイルは僅かに切なげな顔をして空を仰いだ。


「……俺が軍に入って往診始めたばっかりの頃、最初はあのばあさんの旦那の方を診てたんだ」

「そうなの？」

「2年ほどで亡くなったけどな」

カイルは遠くを見つめている。


「あの頃は先代と……あーつまり俺の親父と往診に回ってたんだ。夜中の急変、怪我、重病人……いろんな患者を診てきた」

「カイルのお父さんもお医者さんなんだね」

「ああ。親父も5年前に死んだけどな」

「えっ……」


一迅の風が吹き抜ける。

風に赤いくせ毛が揺れて
いつもダルそうなカイルが、やけに大人びて見えた。


「今でこそ医者として随分みんな信頼してくれてるが、俺はまだ救えなかった命の方が断然多い」

「カイル…」

「あのばあさんも、もって半年だ」

「えっ……」


淡々と紡がれる命の現実に、レイアの胸がぎゅっと締め付けられた。



カイルは飛び級で学校を卒業し、若くしてランスロットと同期で入隊している。
そこから父親を亡くし、一人で背負ってきた命との戦いを思うと、計り知れないものがあった。


「でも、カイルに救われてる人も沢山いるよ！私だって何度もお世話になってるし…カイルのこと、みんな必要としてるから！だからえっと…」

しんみりした空気を何とかしようとレイアが口を開くと、カイルはふと目を細めて覗き込んできた。

（えっ………）


突然至近距離に迫るオリーブカラーの瞳にドキドキしてしまう。



「お前……」

掠れた声に、頬が勝手に熱を帯びる。



反射的に目を閉じると、唇に指が触れてなぞられる。

「んっ……」