第14章 DAY7【シリウス・オズワルド】

「シリウスさんって、ほんとに何でも知ってるんですね！」

店の奥でお昼休憩を取りながらレイアは感心したように言った。

「そうか？花屋ならこれくらいは普通だぞ」
「だってシリウスさんは黒の軍のクイーンじゃないですか」
「まぁ、そうだな…今は」

苦笑いを浮かべ、ブラックコーヒーを飲む。


「元々、継ぐつもりだったんだがな」
遠くを見つめるように、シリウスがぽつりと呟く。

「そうだったんですか？」
「あぁ。こう見えて長男だしな…入隊する前はよく店を手伝ってた」

シリウス特製サンドウィッチを食べながら、レイアは黙って話を聞く。

「大切な人を守りたい、道を踏み外した時に助けたい、そのためには…花屋じゃダメだ、そう思っちまったんだ」

「大切な人、ですか」

「あぁ……家族や、黒の軍の仲間たちもそうだが……昔からの『親友』とか、な」

人がいなくなった店内に、柔らかな風が入り、花たちをそっと揺らす。

「……今でも、花屋さんに戻りたいって思うこと、あるんですか？」

恐る恐る尋ねるレイアに、シリウスは目を見開いて驚いたが、すぐ笑みをこぼす。

「それはねぇよ、お嬢ちゃん。俺の居場所はもう…あの場所以外あり得ねぇ。あそこにいねぇと……悪ガキ共の交通整理、誰がやるんだ？」
「確かに……」

レイアは笑みをこぼす。

「ただでさえ今日一日空けてるのが心配で仕方ねぇ」
「ふふっ……どこに行ってもシリウスさんはお兄ちゃんですね」

「年寄り扱いしないのはあんただけだな…ありがとよ」

頭を撫でるシリウスの手は大きくて温かかった。


「さて、午後は少し忙しいぞ？裏にある花を配達しなけりゃならねぇからな」

「配達、ですか？」


食事を終え、店の裏へ行くと沢山の鉢植えがズラリと並んでいる。
観葉植物から花まで種類も様々だ。

「もうすぐ荷馬車が来る。そいつにこれを全部積んで、注文先へ運ぶ」

「こ、これ…全部ですか？」
「当たり前だ」

膨大な量にレイアは気圧されてしまう。


「なぁに、午後は一人助っ人を頼んでるから安心しろ」

「助っ人……？」

「もうすぐ来る」


馬車が近づく音が聞こえ、シリウスは表の通りへと向かった。


「よぉ、こっちだ」


慌ててレイアも後を追うと、馬車に乗ってきたのは良く知る人物だった。