第9章 発覚そして始まり

私が流れ続ける涙と格闘していると、ぐいっと手を引かれた。
ドンっと何かにぶつかったと思ったら、背中に手が回り、頭を押さえつけられた。
さっきより強く抱きしめられ、私は戸惑いを隠せなかった。

高｢ごめん、ごめんな｣

上から声がふってくる。
なんで、なんで謝るの…？
あなたにはなにも関係ないことなのに…。

縁｢なぜあなたが謝るのです？あなたにはなにも関係ないことです｣

高｢オレ、昨日コクった時、縁ちゃんの苦しみに気付いてやれなかった。縁ちゃんに、さらに苦しい思いをさせちまった。ごめん、ごめんな｣

いつもハスキーだった高尾君の声は、今や静かな悔しさを帯びているような気がした。なんで…なんで…？そんなのわからなくて当たり前だよ…。高尾君が謝る必要なんてないよ……。

縁｢謝らないでくださいよ…。高尾君には、なんの落ち度もない…。なにも悪くない…のに｣

ついに嗚咽をたえきれなくなった。

縁｢うぅ…うぐっ…ひっぐ…｣

高尾君はなにも言わず、私を抱く手に力を込めた。

もう、ムリ…。長い間、９年もの間押さえつけてきた気持ちが、一気に外に溢れだし、私は声をあげて泣き出した。

縁｢うぁぁぁあぁああっ…｣

もう止まらない。
『死にたくない』『死ぬのが怖い』
９年間押さえつけてきた気持ちは、泣けば泣くほど増幅し、とどまりを知ることなく、涙となって流れ続けた。