第21章 第３部　Ⅶ

　エドモンは何も言わず、私の後頭部を撫でた。耳の辺りも、優しく。それが、泣きそうなぐらいには心地良い。その指先は酷く繊細で、緩やかに髪を梳いていく。やがて彼の唇は、髪へ、耳へ、頬へと落とされていく。
　再び正面から抱きすくめられ、背中を数度撫でられると、加速していた鼓動も呼吸も、穏やかなものへと落ち着いていく。


　不思議な感覚だ。肌と肌を合わせているだけなのに、それが私を、これ以上なく安心させる。到底眠れそうにも無いほどに波立っていた心が、鎮まっていく。

「……、ん……。」
　急速に、瞼が重くなっていく。
「ぁ、ぅ……。ね、む……？」

「あぁ、そのまま眠れ。我が共犯者よ。どうか良いユメを。」
　直接、肌から伝わってくるエドモンの低い声を、最後まで聞き届けられたかどうかというところで、私の意識は途絶えた。