第13章 第2部　Ⅲ

「ジャンヌ！！！！」
　気付けば、私は叫んでいた。
　最後の令呪は一瞬のうちに失われ、ジャンヌへの魔力として変換され、送られる。実行する命令は、ジャンヌへの宝具開放だ。

『―――――待て、しかして希望せよ（アトンドリ・エスペリエ）』
「……！」
　いつか聞いたような、言葉。それは、ひどく懐かしいような、それでいて――――――

「エドモン……？」

『吼え立てよ、我が憤怒（ラ・グロンドメント・デュ・ヘイン）！！！！』
　魔物は、最期の悪足掻きとでも言うように、再びジャンヌの体へと、その爪を喰い込ませた。しかし、ジャンヌはその激痛に屈することなく、ありったけの魔力を宝具に注ぎ込む。

「―――――――――！！！！！？？」
　魔物の咆哮、というよりは、悲鳴に近いような高い声が、辺りに響く。

「―――――っ、は、ぁ……！」
　ジャンヌは、ボロボロになっていた。旗を支えにして上半身を支えていたが、いよいよそれも限界となり、ジャンヌはそのまま地面へと倒れ込んだ。
「……まぁ……、こんな、も、ん、でしょ……。っ、はぁ……、はぁ……。落とし前だけは、っぅ、ちゃん、と、つけられた、わ、ね……？　あー、もう……、情けないった、ら……。」
　倒れた地面には、鮮血が広がり、その傷の深さを物語っている。
「一足先に、戻って、る、わ、よ……。あと、岩窟、王……、アンタに、しちゃ、気が……、っは、利い、た、じゃない……、ぁ、り、が、……」
　最後まで言えないうちに、ジャンヌは消滅した。
「ジャン、ヌ……！」

『……、ター……！　マスター！？　ご無事ですか！？　此方に、ジャンヌさんが、再召喚されたのですが……！？』
　マシュからの通信が入って来た。どうやら、カルデアとの通信が繋がったらしい。
『センパイ……？　もしかして、泣いておられるの、ですか……？』
「え……？」
　自分の頬に手をやると、そこは確かに濡れていた。自分でも気づかなかった。
『もしかして、負傷ですか！？　今すぐ、此方から……』
「大丈夫ですよ、シールダー。マスターに怪我はありません。」
　天草が、マシュの言葉を遮る。
『で、でも……。』
「マスターは無事だ。案ずるな。」
　そう言って、エドモンは私の頭に、ぽんとその手を乗せた。