第11章 第2部　Ⅰ

「「「……。」」」
　エドモンとジャンヌと私は、どうリアクションして良いか分からず、取り敢えず黙っている。
「あぁ！　白っぽいボディに、赤と緑のラインが、何となく“彼女”を彷彿とさせますね！　その筋のマニアとは高値で取引できるかもしれません！　可愛らしいですし。」
　唯一天草だけは、若干嬉しそうに、もしもし・オルタ・リリィを手に取っている。

「いやぁ、この前、マスターと巌窟王氏には、カルデアとの通信が繋がらないという理由で、随分な苦労を掛けてしまったからね。せめて、音声通信だけでも取れるようにと、こっそりと開発を進めていたのさ。流石に、通信が不安定な環境だと、画像の送受信を含めたリアルタイム通信というのは厳しいからね。今なら、じるクン人形ストラップも付けるけど、どうする？」
　え、いつかの気持ち悪……いや、人を選びそうな人形だろうか？　それなら、個人的には若干遠慮したい。
「そんなキモイ人形、要らないわよ。」
　ジャンヌが、ハッキリと拒絶した。
「だよね！　そう言われると思って、それは流石に作っていないさ！　それじゃ、質問は無いね？　レイシフト・セットアップ！」
　ダ・ヴィンチちゃんの明るい声で、私はコフィンに乗り込む。

　今回は、他でもない、エドモン・ダンテスが収監されたあの塔、シャトー・ディフの探索となる。エドモンは、口ではああ言っているし、その端正な顔だって、少しも崩さない。でも、その胸の内では何を考えているのだろう？　かつて自分が無実の罪によって１４年間も閉じ込められていた場所とあっては、いかに強靭な精神力を持っていたとしても、何かしら思うところはあるはずだ。

『アンサモンプログラム　スタート。
　霊子変換を開始します。
　レイシフト開始まで、　あと、　３、　２、　１……
　全行程　クリア　グランドオーダー　実証を　開始します。』
　いつものアナウンスが聞こえて、レイシフトが行われる。

「エドモン……。」
　私の小さなつぶやきは、その合成音声にかき消された。