第13章 ふたりの軌跡

ついに決勝戦前日まで迫った。午後の練習が終わって着替えを済ませた風丸は夕食まで自由な時間を過ごしていた。彼の恋人の花織はきっと今、夕食の準備を忙しくていることだろう。そんな彼女の姿を思うだけで口元がふっと緩んだ。

FFIもあと一試合ですべてが終わる。イナズマジャパンが世界一になるまであと一歩のところまできた。このチームで、そして彼女のために世界を獲りたいと思う。そのために今日も練習を積んだ。明日には全てが決まる。

風丸はふと窓の外に視線を向ける。イナズマジャパンの宿舎の前、ブロック塀のところに見覚えのある姿が見えた。スカイブルーの髪、緑色のバンダナ。風丸はその姿にぴくりと眉を動かして外を覗き込む。そして彼は踵を返し、青い髪を揺らして部屋を後にした。

宿舎から出て先ほど見た少年が立っていた場所へ風丸は向かう。外は夕焼けが沈みかけていて、赤く辺りを照らしている。少年は今なおそこに立っていた。ブロック塀に背を持たれかけてズボンのポケットに手を突っ込んでいる。

ざっ、と風丸の靴が土を蹴る音が微かに響いた。少年はその気配で風丸の方に目をやった。壁にもたれていた背を持ち上げて風丸の方を向き直る。グレーとスカイブルーの混じる瞳が風丸を見据えた。ウィンディ・ファスタだ。

「……お前か」
「ウィンディ。花織に何か用か？」

素直に呼び出す気はないが、という敵愾心をむき出しにして風丸がウィンディに尋ねる。ウィンディは肩を竦めて首を振った。にやり、と口の端を持ち上げて胸の前に腕を組む。

「今日はお前に用があってきた」
「俺に？」

風丸が訝し気にウィンディを見つめた。ウィンディはああ、と頷いて目を伏せる。そして静かに腕を上げ、風丸を指さしゆっくりと目を見開いた。その瞳は先ほどにはない、闘志を孕みギラりと光る。