第6章 優しさ

運転室へ着くと、沢山のレバーにスイッチ。
そして燃料となる石炭がそこにあった。


「うわっ…すごい熱気」


釜の中に詰め込まれた石炭が勢いよく燃えている。
おかげで運転室は熱気と黒い煙が凄かった。


「ゲホッ…あ、ねえ、これブレーキじゃない？」


そのレバーにはご丁寧にブレーキと書いてあった。
力一杯引くも固くて動かない。


「固っ！…ってこれ変形しちゃってるよ！」



先ほどの戦闘のせいだろうかレバーは形を変えており、私の力ではレバーを倒すことが出来なかった。

私が悪戦苦闘していると神田もレバーを倒すのを手伝ってくれた。




ーーキィィィィィッ！！




何とかブレーキがかかり橋から落ちる手前で止まってくれた。








「…と、止まった～」


無事に列車が止まりホッと胸を撫で下ろし神田を見る。


「ぷっ…あははっ…か、かんだ…顔ッアハハッ」


神田の顔は煤で真っ黒だった。
あまりにも間抜けな顔で思わず吹き出してしまう。


「お前だって酷い顔してるぜ」


「えっ！嘘っ！？どこっ？」


自分の顔に手を置き確認する。
しかし鏡がない今どこについてるのか全く見当もつかない。


「もー、最悪ー。お風呂はいりたーい」


私がそう嘆いていると神田の手がスッと伸びてくる。
いつものように叩かれると思った私は思わずギュッと目を瞑る。




「…ッ痛い痛い！痛いってば！」


「なんだよ。拭いてやってんだろ」



神田の手は私の顔へと伸び力一杯私の顔面を擦る。
いや、まさかこう来るとは思わなくて正直驚いた。