第2章 引

「信、誰ぞ倒れちょる」

誰だろう。

声が聞こえる。

「お前、こんな所に行き倒れなんて、いるはずねぇだろ」

頭打って、医務室で眠る私は。

行き倒れでは、ありません。

「えるふ、ですか？」

「近う寄ってみんと、皆目判らん」

「見てこい、お豊」

「おいがか？」

「お前が」

サクサクと、草を踏む音が近づいて。

頭上に影が落ちる。

「おなごじゃ」

その声は、驚きを秘めた響きを残して。

サクサクと、足音は遠ざかっていった。

「信、おなごじゃった」

「イヤ、起こせよ」

「あれは誰ぞ」

「知らねーし」

「生きてます？」

「寝とる」

「起こしてこい」

「おいがか？」

「お前が」

「嫌じゃ」

「何で」

「嫌じゃ」

「だから何で」

「嫌じゃ」

「面倒くせぇな。与一、お前が行ってこい」

少し離れた位置から、複数の声が聞こえる。

サクサクと、また違う足音が聞こえて。

さっきよりも近くで、声が聞こえた。

「貴女は誰、ですか？」

えーと。

声を掛けられているのは、やっぱり私？

「貴女は、どちらに？」

どちらって、どういう意味でしょう？

「お仲間なら、手荒な扱いは……しませんよ」

優しい問い掛けから一変。

トーンの変わった声に、悪寒が走る。

『このままだと殺られる！』

身の危険に、恐怖心を奮い起たせて。

勢いよく、目を開けた。