第4章 12月16日【あと８日】

表通りを通り抜け、駅に着く。

「それじゃあ、また明日」

次の電車まであと１０分か。
都内のホームなので、かなり広い。だから、駅のホームまで歩けばちょうどいい時間になっているだろう。

森下先生に別れを告げ、その方向へと歩き出す。

「……………あの」

「なに？」

「なんで付いてくるの？」

ちゃんと別れを告げたはずなのに、森下先生は私の一歩後ろをずっと付いてくる。お酒が入っているとはいえ、頭ははっきりと冴えている。だから、見送りとか必要ないのだけど。

「俺もこっちだから」

「あ、そうなんだ」

変に先入観を持ってしまったようだ。
どうも最近は自意識過剰が過ぎる。

そして結局、森下先生と同じ電車に乗ることになった。特に話すこともなく、揺られること１０分。

「降りる所も一緒？」

「みたいだね」

こんな偶然なんてあるのだろうか。
降りる駅が同じということは、かなり近所に住んでいるということになる。これなら、毎朝顔を合わせていてもおかしくないのに。

なんて疑問を抱きつつ、駅を出てマンションに向かう。そしてやっぱり、同じ方向だ。

「本当にこの辺りに住んでるの？」

こうも方向が同じというのはなかなか信じられない。

「バレちゃったか。変な輩に絡まれないように送ろうと思ったんだ」

それならそうと言ってくれればよかったのに。そうしたら、全力で拒否れていた。

「ありがとう。でも、家この辺りだから、もう大丈夫。また明日」

半ば強引に帰らそうとする。
だが、相手もなかなか頑固だ。

「いや、ちゃんと送るよ。もうこんな夜中だし」

「私だってもう大人なんだから大丈夫だってば！」

こんな夜中に近所迷惑だと知りながらも、少し声を張り上げてしまう。

「本当にもう────」

「何してるんですか？」

「っ………！？」

森下先生の肩越しに見えた声の主に、私は背筋が凍りそうになった。