第1章 突然に現る

「早死？」

「ええ、そうです」

早死……。
え、ちょっと待って。

「それは困る！」

私が叫ぶと、死神がそうでしょうそうでしょうと頷く。

「だって、まだしなきゃならないことがたくさん残ってるもん！」

「え！？あ、そっち！？」

「生徒の懇談の内容を考えなきゃだし、今年は受験生を受け持ってるからその子達をちゃんと見届けて、それから新１年生を迎える準備をしなきゃだし……ああ、やることがいっぱい！だからまだ死ねない！死ぬんだったらもうちょっと待って！」

「ええ！？いやだから」

「今は１２月だから……せめて来年の４月！」

いやでも４月も忙しいし……。せめて、５月……いや、５月も………。

「だからあなたに早死されると困るのです！」

意外な発言に私は、へ？と聞き返してしまう。死神＝人の魂を狩る、じゃないの？

「先ほども言った通り、あなたはまだあと６０年は生きることになっています。つまり、あなたは今２６歳なので、９０近くまで生きられるのです。ですが、このままではあなたは早死してしまいます。それは俺たちにとってはすごく困ることなんです。とは言っても、人間のあなたには分からないでしょうけど」

「あー、分かるわ」

「ええ！？」

「あれでしょ。要するに、課題の提出期限を過ぎても困るけど、早すぎても困るってやつ。分かるわ。すごく分かる」

腕を組んで、うんうんと頷く。
いるのよね。私のクラスにも。課題を遅れて出す生徒と、早く出来ちゃったからって期限の１週間前に提出してくれる生徒。期限通りが一番いいのに。

「わ、分かってくれてありがたいです。まあつまり簡単に言うと、あなたがその性格のせいで早死してしまうのを俺は救いに来た、という訳です」