第5章 Ignorant➤Power

先ほどの怒りはおさまったようで安心するが、一歩前進されては一歩後進する繰り返し。

「気のせいだよ、火傷なんて」

「じゃあ見せてみろ」

「いや、あの…いっ？！」

気配なく背後に回ったマルコ隊長が私の手を掴みあげた。

患部にもろに当たったわけで、激痛が走り涙が出る。

「なまえ…すまん…」

「さっさと医務室へ連れて行け」

別に足は怪我をしてないから普通に歩けるのにおんぶを強制され、かつたどり着くまでひたすら謝れ続け、たかが火傷で心苦しくなった。

治療を受ける私の隣で床に正座説教を聞かされてるエース隊長はいつもの感じではなく、本当に反省している様子で段々申し訳なくなってくる。

「別にこれくらい、大丈夫なのに」

助けるつもりで呟いた言葉は逆効果で、もっと自分を大切にするようおねーさんには怒られたし、そしてエース隊長にも怒られた。

「あまりひどい火傷じゃなくてよかったわ。しばらくは痛むと思うけど…」

「ありがとーおねーさん」

豊富な胸を押し付けられるように抱きしめられ、穏やかな気持ちで抱きしめ返すと風がおねーさんをも纏う。

いつもみたいなサラサラとした風じゃないふわふわとした風で、もしかしたら私の心境に影響するのかもしれないと新たな発見。

「そう言えばサッチ隊長があなたのこと探してたわよ。新しいお菓子ができたとか」

「あー、うーん」

「…あの子たちのこと、許してあげて。悪気はないのよ」

「…うん」

「それから、ごめんなさいね。せっかく手伝ってくれたのに、嫌な思いをさせちゃったみたい」

「それはいーの。しょうがないよね」

聞き分けのいい子は好きよ、と頭を撫でたおねーさんは仕事に戻っていき、エース隊長と一緒にもう一度食堂に行くことにした。

歩みがいつもよりゆっくりなことに気付き、顔を覗くも別段変わりはない。

「大丈夫？」

「おう。止めてくれてありがとな、なまえ」

「えへへ」

「あーもー可愛い妹だなぁ！」

頭をぐしゃぐしゃに撫でられ、髪が乱れてしまったけど嬉しさの方が勝って笑った。