第2章 With Ray(レイ）　

「俺はここで待ちます、ヨナさん。」

途中、草むらで突然足を止めたエドガーが言う。それに、不審そうに振り返ったヨナが尋ねた。


「.....何さ、ビビったの？」
「違いますよ。気をつかってるんじゃないですか。アリスの最期の時をそんなにすぐに終わらせてもいいんですか？」


意味がわからないヨナはますます怪訝そうに眉をひそめる。


「....アリスの為にも、辛くないように怖くないように、素早く天国に送ってあげた方がいいでしょ。」
「これで本当にもう会えなくなるんですよ？何か特別なことはしたくないんですか？......愛してるんでしょ？」

エドガーの言葉に、ヨナはバッと顔が熱くなった。


「な、なに言ってんの!?」
「あんまりここで立往生すると、黒の兵に見つかるリスクが高まります。ヨナさん、早く行ってください。」


ようやくエドガーの意図を組んで戸惑うヨナに、エドガーが促すと、ヨナはたじろぎながら歩を進めた。


そして、照れたように言い捨てる。


「人に気を使うなんてお前らしくないけど、今回だけはお礼を言ってあげるよ。...ありがとう。」


そう言って、足早に黒の兵舎に侵入して行くヨナの背中が小さくなるのを、眩しそうに目を細めてエドガーは見送った。


「....全く、失礼な上司ですね。........アリスと楽しい最期のひと時を、ヨナさん。」


そしてクスリと笑って独りごちた。