第5章 近づく心

ハンジに水筒に入れた水を持って行ったあと、アイリーンは自室へと戻っていた。
どうしようもないこの感覚。
そわそして心が落ち着かない。

明日いよいよ壁外へ赴くのだと思うと、心がざわざわして気持ち悪いのだ。

ハンジには部屋で休んでいるように言われているため、自室へと戻ってきているが、どうしても落ち着かない。

休んでなどいられない。


「…よし。ちょっと行ってこよう。」


アイリーンはベッドから立ち上がると、そのまま自室を後にした。




「…ハァ…ハァ……ッ……」


建物の外へ向かうと、いつも皆が練習で使用している広めの広場へと向かった。

そこには坂道や砂利道等の練習用の場所から、馬の手入れに使う道具まで様々と用意された場所だ。

アイリーンは軽く屈伸運動をすると、よし。と背伸びをして広場を走り始めた。

何かをしていないと落ち着かない。
でも、ほかの人の邪魔をするわけにはいかない。

ならばもう、自主練習の名のもとに走り込みでもするしかない。
そう決め込んでアイリーンは走り続けていた。



もうどのくらい走っているのだろう。
額から汗が流れてくるのをまた拭い、また拭い。
袖が湿るを通り越してきた頃だった。


「…なにやってんだ。こんな時に。」


低く、柔らかな声が少し遠くからアイリーンの耳に届いた。