第5章 近づく心

自分の使っていた毛布を手に取り、忍び足でゆっくりと近づく。

起こさないように、ゆっくりと。

少しだけ小さく聞こえる、リヴァイの寝息。

安心して眠るその姿は、たまに見かける険しい顔とはまったく違い、少し可愛らしささえ伺える。

あまりジロジロ見ていてはいけない。
そう考え、アイリーンはゆっくりと手に持っていた毛布をリヴァイの体へと掛けた。

その時。


「………なんだ。」


さっきまでピクリともしなかった、形の良い薄い唇が動いた。

その唇から発せられた言葉は、寝起き特有の少し乾いた声。

突然のその低い声に、アイリーンは掛けている途中の体制のまま、体を硬直させた。



「……えっと、起こしちゃいましたか？」


えへへ、と顔に必死に笑顔を張り付ける。
本当は引きつった笑いにしかなってないのだが、アイリーンは自分の心の動揺を悟られないようにと必死だった。


（いきなり起きるから、心臓飛び出そうだった……！）


目の前で引きつった笑みを見せるアイリーンに怪訝そうな顔を作りながら、リヴァイは体を起こす。

そこで初めて、自分にアイリーンが毛布を掛けている途中だったのだと気づいた。


自分がソファで、毛布もなしに寝ていたから心配したのか？

アイリーンの持つ毛布を、リヴァイは見つめてそのまま手に取った。


「……心配かけたな。だが気にするな。」

「は、はい。」


リヴァイは手に持った毛布をくるくると丸めると、そのまま両足を床につけ立ち上がる。



「昨日はよく眠れたか？」


洗面所に向かいながらそう問いかけると、アイリーンからはい。と昨日よりも元気そうな声が返ってくる。

その返事に満足したのか、リヴァイはアイリーンの見えない所で少しだけ笑みを作る。


「そうか、ならいい。」


それだけの言葉を投げかけて、リヴァイは洗面所の扉を閉じた。