第5章 近づく心

バケツの水を交換して戻ってきた時は、本当に吃驚した。
一瞬水を引っくり返しそうになった程に。

さっきの会話、変じゃなかったかな。
畏まりすぎてなかったかな。
もしかして、ここ数日会わなかった事を、避けている。とか思われたかな……。


拭き掃除をしながら、アイリーンは頭の中で沢山の反省と答えを探した。

だが、いくら考えても頭がパンクしそうになるだけ。

よくよく手元を見てみれば、きちんと拭き掃除も出来ていない。
これじゃ、ダメだ。
仕事に手を抜くのと同じ事。
最後まで完璧にしなくては。

そう考えてもまだ色々と考えようとする頭を、一度切り替えるために、アイリーンは使った雑巾を冷たい水の中へと浸した。


冷たさが身体を伝わってくる。
頭をスッキリさせる効果は、少しはありそうだ。

ぎゅっと絞った雑巾を持って、窓ガラスへと眼を向けると、さっきまで部屋の中央に居たリヴァイが、何故か窓ガラスの前に立っていた。

その顔は、眉間にシワを寄せて、険しそうな表情で顎に手を置いている。

まるで睨んでいるようにも見えるその眼は、窓からの景色ではなく、完全に先程までアイリーンが拭いていた窓ガラスへと向けられている。


その様子のリヴァイを見た瞬間、アイリーンの背中をヒヤッとした物が通った。
やばい。絶対に言われる……！
下手くそって怒られる……！

リヴァイさんの事を考えすぎて、本物のリヴァイさんへの注意怠ってしまった…

そうアイリーンが思ったのと同時に、リヴァイの顔がこちらを向いた。


その顔は、やはり険しい。


あーもうダメだ。
説教一時間コースだぁぁ……


「おい、この拭き方はなんだ。」


やっぱりきたよ！
想定内だよ！


低めの声にビシッと姿勢を正すと、アイリーンは正直に話すべきかどうか迷った。

折角冷水で冷静になった頭は、再度混乱し始めていた。