第2章 新選組

総司が半ば無理矢理一を外へ追いやった後、こんな事を口にした。

「…弥生ちゃんは、もっと後先考えて行動しないと駄目だからね」

「……」

困った。まさか、彼にまでそれを云われる日が来ようとは、想像もしていなかったのだから。

「……一君はさ、」

総司が切り出す。

「多分、君が女の子だって気付いてないよ」

「え……」

これは、喜ぶべきなのか。それとも、哀しむべきなのか。どちらにしても微妙だ。

「そうか。私にはそんなに色気が無いのだな…」

「⁉あ、いや、そういう事じゃないんだけどね…
むしろありすぎるっていうか…」

「ありすぎる？具体的にいうと何処にだ？」

「何処にって…」総司は私の頭の先から爪先まで見渡して、言った。「……全部」と。


「全部…か」

改めて、自分で自分の体を見回す。……が、今一つ理解は出来なかった。

「っあはは！…そういうのは自分じゃ分からないと思うよ」

「む？何故に笑う？」

腹を抱えながら急に笑い出した総司に、私は訳が分からなくなり、困惑する。

けれど、そんな総司を見て思った事があった。

「君、やっぱり面白いね」

総司の笑顔は、例えるなら其処らにいる無邪気な童の様で……

とても、人を斬れる様な者には見えなかった。

「私の何処が面白いというのだ？」

──が、時折見せる…獣の様な鋭い瞳が、人を斬る時の眼なのであろうな。





『人間など、我等鬼を従わせようとする…

ただの哀れな者達だ』






「…ふっ」

「何でそっちも笑うのさ」

ならば私は、見定めようではないか。







『人間と鬼？分かり合える訳が無かろう』








「…いや、古き友人の事を思い出してね」

「友人？誰？…まさか、男？」

「あぁ、男だ。


──西の鬼の一族頭領・風間千景」









人間が、我等鬼と分かり合えるか否か。
































…

む？情報が漏洩していると？

気にするな…そうなろうと奴が困るだけであろう？私が困ることなど一切無いのだからな。

奴がどうなろうと、知ったことか。