第29章 昧

ゆっくり近づいて。
両腕を伸ばす。
華奢な体躯を引き寄せて。
肩に顔を埋める。

「泣いちゃ、駄目だろーが」

そう、いつもの調子で言って。
送り出してやらねーと。

「泣いて、ないです」

そういう強がりも。
暫く聞けないから。

「そーだな。そういうとこも好きだわ」

俺は少し、素直になっとく。
格好つけても、仕方がねーし。

「起こして、ごめんなさい」

「つーか、こういうときは起こしてくれねーと」

「でも、」

「俺が……見送りてェの」

朱里ちゃんが抵抗しないから。
俺は更に腕に力を込めて。

「ちゃんと言わせろ、コノヤロー」

そう言って、額に額をコツンと合わせる。

「ココに、帰ってこいよ」

涙に濡れた、綺麗な目。

「ココで、待ってるから」

長い睫毛が、頷くようにゆっくりと瞬く。

「ちゃんと銀さんのところに、帰ってこい」

背中に回された腕。

「…………はい」

形の良い唇が、震えた声を紡ぐ。

離れる温もり。

引き留めて、唇を塞ぐ。

「……続きは、帰ってきてからしよーな」

俺の不意打ちに。

心底嬉しそうな笑顔で。

「ありがとう、坂田さん……行ってきます」

夜明け前の静寂に響く声は。

清々しい程に澄んでいて。

振り向かない真っ直ぐな背中を。


やっぱり手放したくないなんて、今更。