第18章 欲

「 朱里ちゃん。俺の、彼女」

カウンターの向こうに居るババァと。
対峙した、俺と朱里ちゃん。
天井に向けて吐き出す紫煙で、視界が霞む。
オイ、ババァ、毒吐いてるみてェだぞ。

「立ち話も何だ、座ったらどうだい？」

俺が椅子を引き。
『失礼します』と頭を下げてから、朱里ちゃんが座る。
その横に、俺も腰掛けた。

「朱里って言ったね。あんた、こんな甲斐性無しと一緒になって、いいのかい？」

ババァ、余計なこと言うなァァァ。

「昼はパチンコ、夜は飲んだくれて……仕事もせず、家賃も払わず、毎日毎日フラフラしてる男だよ？苦労するのは、目に見えてる」

紹介するだけのつもりが、違う方向に行ってるぅぅぅ。

「誰も咎めやしないよ、やめときな。今なら間に合うよ、ほら、アレ」

アレって何だ。

「お登勢様、クーリングオフです」

「そうそう、それ。まだ返品可能なんだろ？」

俺を何処に返品するつもりィィィ？

「あんた、別嬪さんなんだから、こんな男に恋慕しなくても、人生棒に振らなくても、いいんじゃないのかい？」

人生棒に振るって、俺、どんだけだよ。

「………それでも、いいです」

少しの間があって。
口を開いた朱里ちゃんは。

「私が、坂田さんと……居たいんです」

俺に視線を投げてから、ババァに向けて姿勢を正して。

「坂田さんとのお付き合い、許していただけないでしょうか？」

そう言って、頭を下げた。

アレ？
結婚の許しを得るために、男が女の家で親に言うみたいな台詞。
どうして、朱里ちゃんがババァに言ってんの？

許しを乞う必要なんて、ないからァァァ。