第2章 幻の6人目

帰り道､学校から一番近いコンビニへ寄ると「ほらよ｡約束の品だぜ｡」と､どっかのマフィアのような物言いで､火神君はアイスを買って来てくれた｡

コンビニ限定のココアクッキーは文句無しの貢ぎ物だ｡
単純かもしれないが､浮上する気分に乗せて『ありがとう』と､受け取ると早速あちらの質問に答えて上げる事にした｡

『まず“帝光中”はバスケ部員数100を超えるマンモス校で、全中3連覇を誇る超強豪校なの｡そして､その歴史の中でも特に「最強」と呼ばれて無敗を誇っていたのが｡10年に1人の天才が5人も揃っていた時の事で…そのメンバーを“キセキの世代”と言ってる｡』

予め纏めておいた内容をサラッと流すように話し終えると､手元にあるアイスの蓋を取り外す｡

「ふーん｡じゃぁ､試合に出てたって言ってた“薄い奴”は､その5人の内の1人ってことか｡だったら“キセキ”つーのも大したことn…『戦っても無いのに見下げた物言いはご遠慮頂きたいですな｡』」

息も付かずに“ビシッ”と彼の口元に向けたのは､まだ封の開けていない木のスプーン｡

『勘違いは良くないね｡確かに日本のバスケは､君の知っているモノに比べたら“色々”劣るかもしれない｡けど､全中3連覇を成した“キセキ世代”は君が思うより伊達じゃないわよ｡』

中学時代､平和に過ごしたい一心で関わろうとしなかった“キセキ世代”｡
バスケの試合こそ見なかったが､クラスメートだったり､同じ役員だったりして､ひょんな切っ掛けから､それなりの関係を築いてしまった数少ない私の友人達だ｡

彼等を知らないくせに彼等の努力を“大したこと無い”なんて言葉で片付けられたくは無い。

だって…

『“どこも一緒”だと思って諦めるには…まだ世界を知らなさすぎるでしょ｡』