第37章 　なでたいお年頃《影山飛雄》

それからというもの、影山君は事ある事に私の頭を撫でてきた。部活中はもちろん、練習試合でも休憩なんかで撫でてくる。

「烏野９番、何やってンだ？」

「新手の儀式…とか？」

練習試合ともなると、そんなこそこそ話も聞こえてくるわけで。相手校の選手の視線を感じる度に恥ずかしいのは、仕方ない。

「蒼井」

『あ、やるの？』

「あぁ、頼む」

影山君が呼ぶときは、決まって撫でる時。前にちょこんと立つと、影山君が手を伸ばす。ナデナデ…最近気付いたことだけど、私は撫でられるのが好きらしい。影山君に撫でられてると、私も気持ちよくなる。

初めこそ照れるし恥ずかしかったし緊張した。でも、１ヶ月も経たないうちに慣れてきた。ふと、いつまでこんな日々が続くのかなぁと思った。どっちにせよ、高校にいる間は続くかなぁ、と内心苦笑した。



とあるお昼休み。友達と３人で廊下をあるいていると、影山君に遭遇。お昼何食べたのかとか、５限の授業が眠たいだとか、そんな話を少しだけした。

『じゃあ、また部活でね！』

「おう、またな、蒼井」

すると、影山君はいつもみたいに頭をポンと撫でて歩いて行った。その後ろ姿が角を曲がって見えなくなった頃、友達の未来(みらい)がニヤニヤと笑いを浮かべているのに気付いた。

「ちょっと海宙、まさかとは思うけど、あんた影山と付き合っ てるの！？」

『つっ付き合ってなんかない！』

全力で否定すると、未来だけでなく、花音(かのん)まで言ってくる。

「いやいや海宙、それはムリがあるよ。影山が頭を撫でてる時、まるで愛しいみたいに撫でてたからね、うん！」

『ちっ、違うもん！』

「えぇ、本当かなぁ？」

「そうは見えないよぉ？」

『ちーがーうってばぁ！』

真っ赤になりながら理由と経緯とを説明すると、やっぱり未来はニヤリとしている。

「ふぅん。ま、どんな理由にせよ、私はあんたの恋を応援するからね～」

「よっ、青春！」

『だから違うってば！』

けらけらと笑っていると、予鈴が鳴る。３人ともクラスが違うから慌てて戻る。でも、未来と花音の言葉が頭から離れない。

付き合ってる？

まさかそんなわけ。

でも好きだったら？

いやまさか。

私の思考は迷路に填まったようで、５限の内容は１㎜も頭に入らなかった。