第25章 　三角幼馴染み《及川 徹＆岩泉 一》

【岩泉 side】


及川からの誘いを断り、昼練をしているであろう体育館に向かう。放課後は用があるが、今は別だ。超ヒマだ。

「おーっす、やってっかー」

「岩泉さん！」

『あ、ハジメじゃん！』

体育館の扉を開く。と、そこにいたのは、金田一と無理矢理連れてこられたっぽい国見、それから矢巾と渡と海宙だった。

即席でバドのネットを使い、２対２で練習をしていたらしい。ちなみに、国見はコートの外で体育座りだ。

『ねー、ハジメもやろうよ。国見入ったらさ、ちょうど３対３、できるよ！』

「俺を巻き込まないでください」

『いーじゃん、国見もやろうよー！』

「おー、やるやる。国見もな！」

ニッと笑えば、朗らかな笑顔を返す海宙。昔と変わらない、でも少しだけ大人びたその笑顔に、切なくなった。

こいつの眼中に、俺はない。

だってこいつは、及川が好きだから。

中学に入ってから及川は急激にモテ出した。そのハイスペックなルックスと、その物腰から"王子様"的な扱いをされた。海宙は海宙で、気さくなところや笑顔やらが人気で、魅了される男子も少なくなかった。

多くの女子が"及川くーん"と黄色い声を掛け、そこそこの男子が"蒼井さん"と期待を含んだ声で呼んだ。

もちろん、２人はバレーばっかでそんなのは眼中にもなかったけど。おまけに言えば、俺もバレーばっかだったけど。

と、物思いにふけっていると、ズドッと重いスパイクの音がすぐ横を掠めた。すんません、と金田一が謝るのが、どこか遠くから聞こえるよう。

『おーい、ハジメー！』

「あ？」

『いやいや。あのね、ぼけっとしてたらトオルみたいに顔面にスパイク食らうよ？』

「あ、あぁ、悪い」

さっきのは金田一のスパイクだったのか。また打点上がってるな、矢巾のトスでもいけそうだな、と日に日に成長する後輩に思う。

来年、コートに俺たちの姿は無い。でもきっと、こいつらなら良いチームになるだろう。

『ほら、金田一もいっぽーん！』

「ハイッ！」

貪欲に勝利への力を求めるその姿に、俺は珍しく微笑んでいたとか、いないとか。