第24章 　おつきみ《月島 蛍》

ダイニングに向かったものの、蛍に着替えろと言われ、仕方なく部屋に向かう。それから着替えを済ませ、ダイニングに戻ると、すっかり食事の用意が調っていた。

定番になった位置に座り、お鍋のフタを開ける。ほわっと白い湯気が昇り、くつくつと煮えた野菜や魚が美味しそうだ。

「旬なんで鮭にしました。北海道では何て言うんでしたっけ…？」

『えっとね、"ちゃんちゃん焼き"って言うの。味噌味なんだよ～』

「味噌…ではないですけど」

『うん。じゃ今度一緒に作ろうね』

わたしの地元、北海道では秋になると良く食べたりする。取れ立て新鮮の鮭とやっぱり取れ立て新鮮の野菜、味噌風味のタレが、絶妙に美味しい。

家が農家だったから、懐かしいなぁとか、元気にしてるかなぁ、と郷里と家族を思う。

イタダキマス、と手を合わせる蛍に習い、手を合わせる。具を取り分けてご飯と一緒に口に入れる。醤油ベースのお鍋、美味…

モグモグと食べながら他愛の無い話をしていると、不意に蛍が黙り込んだ。

『あれ、蛍、どうしたの？』

「…今度、先輩のご家族に挨拶に行きたいです」

『…え、それって…？』

「そういうこと、デス…///」

ご挨拶、それはつまり。

結婚したい、ということで。

頬を赤らめる彼につられ、カァッと顔に熱が集まる。理解した瞬間、なんだか言い様の無いものが込み上げてくるようで。わぁ、どうしよう。なんか…

『すごい、嬉しいです…///』

「なら、言った甲斐がありますね？」

『ふふふ、そうだね？』

アリガト、と微笑むと、どういたしまして、と素っ気なく返ってきた。でも、それがシャイな彼なりの返事なので、ますます笑みが濃くなった。

鮭を食べようとして、あぢっと顔をしかめた彼に、心があったまるようで。

好きだなぁ、と、思った。