第24章 　おつきみ《月島 蛍》

皿洗いするよ、と言う蛍に甘えて、缶ビール片手にベランダに出た。ひやり、と冷たい秋の風が体を掠める。

９月も半ばを過ぎれば、東北は冷え込んでくるものだ。北海道に比べればましなものの、朝晩の冷え込みはきつい。

台風一過の後とあってか、快晴の夜空には満点の星と、満月が煌々と照っていた。

黄色の月を見ていると、思い出す。

月色の、彼のこと。

手すりにもたれてお酒を飲んでいると、カラカラとドアの開く音が聞こえた。振り向けば、パーカーを２つ持った蛍。

「寒くないですか？どうぞ」

『気が利くね、ありがとう』

ありがたく受け取り、部屋着の上にそれを羽織る。隣の蛍もパーカーを羽織り、無言で空を見上げる。そして一口ビールを飲み、わたしを向いて言った。

「月とビールって、合いますね」

『うん。風流だねぇ…』

何も言わない２人の間を、穏やかな風が吹き抜けていく。サァッと木々が揺れ、わたしは蛍を見上げた。

視線を感じたのか、彼がわたしを見下ろす。

「なんですか？」

『"おつきみ"…とか？』

「そういうことですか…」

苦笑する蛍、どうやら言いたいことが分かったよう。彼の名字は"月島"、彼を見ることも一種のお月見、かと思ったのだ。

すると、少し考えた後、蛍はニヤリと微笑みながら言った。

「それは良いですけど…海宙さんも、月島になるんですよ？」

『～っ、そ、う、だね…///』

思わぬ返しに、視線が下を向く。どうしよう。くすぐったくて、照れ臭くて。でも一番は、すっごく嬉しい。

「僕に口で勝とうとしたらダメですよ」

『うぐぅ…なんとも言えないです…』

口喧嘩では連戦連敗、蛍には一度たりとも勝てた！と思う瞬間が無い。

だから、あえてこう言った。

『でも蛍がそう言ってくれて嬉しい。ありがとう、大好きよ、蛍？』

「～っ、それは、反則です…///」

ホラね。蛍は、こういう真っ直ぐなのに弱いんだものね。少し機嫌を損ねたのか、蛍はふて腐れたようだった。

「カゼひくんで、中入りますよ」

『あ、待ってよぉ。あのね、おだんごあるんだよ？一緒に食べよ！』

「ハイハイ」

『えぇ、テキトーなんだけど！？』

やんややんやと言いながら、部屋に戻る。わたしたちの背中を、月が優しく照らしていた。




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