第23章 ★"１０年"と彼女《花巻 貴大》

名前を呼ばれて、たった一言"好き"。それだけなのにとてつもない破壊力だ。

「～っ///」

バレーの試合、一発目にノータッチエースを決められたような。そんな悩殺級の笑顔と共に彼女は言った。俺が、好きだと。

それから言葉を続ける。

『久し振りに会って気分が舞い上がってとか、気持ち良かったからとかじゃなくてね』

貴大さんを、知りたいと思ったの。

『前と変わらないところできゅんとしたり、知らない姿でやっぱりきゅんとしたり』

もっと、もーっと、貴大さんを知りたいの。

『だから、あたしと付き合っt…』

「やっぱゴメン。そっから先は、俺が」

今度は彼女の口を俺が塞いだ。こくりと頷いたのを確認し、息を整える。

ヤベぇ、俺、今までどんな風にコクってたっけ。つーか海宙、なんであんな平然として好きとか言ってんだよ。

ばくばくと心臓が耳の真裏にあるようにうるさい。それに負けないように、強く言った。

「海宙が好きだ。付き合ってくれ」

悩んで悩んで言ったのは、

１０年前と、同じ言葉。

涙を流し何度も頷きながら、海宙は俺の首に手を回してきた。俺も背中に手を回し、ぎゅうぅっと抱きしめる。

なんか、すげー幸せ…

想いが１つになって、幸せだと感じて、安堵のため息がはぁっと漏れる。と、不意に唇に柔らかいものが触れた。

『おはようのキスだよ、ダーリン？』

「おはよう、ハニー、とか？」

おどける海宙に、俺も答える。それから顔を見合わせて笑った。一頻り笑って、それからチェックアウトまでに時間が無いことに気付き、慌てて支度を始めた。

交代でシャワーを浴びて、身支度を整えて。途中で俺の腹がぐうぅ～と鳴って、しばらく海宙が爆笑して。丸々５分間笑って、それから部屋を後にした。

エレベーターに乗っても、海宙はまだ笑っていた。

『ぐうって…ぷふっ、くふふふ…』

「お前なぁ…笑いすぎだっつの」

照れ隠しに頭を小突く。えっへへ～と言いながらにかりと笑う海宙が眩しくて、慌てて目を逸らす。

『貴大さん、どったの？』

「や、なんか…かわいくて、直視できねえ」

『あ、りがと…///』

付き合いたてホヤホヤのカップルですか、とつっこみたくなるような雰囲気の中、エレベーターが到着するのを待った。