第23章 ★"１０年"と彼女《花巻 貴大》

手を繋ぎ、ホテルを出る。勿論、指を絡めて恋人繋ぎだ。見上げると、チカチカと眩しかったネオンは鳴りを潜め、代わりに太陽が燦々(さんさん)と輝いている。

路面が濡れているから、夜のうちに雨でも降ったのだろうか。雨音なんて気にならないくらい熱中していたんだなぁと、思った。

最寄り駅まで向かい、方向が逆だということでそこで別れることになった。

「じゃ、また。あ、今夜ヒマ？」

『うん。仕事終わったら連絡するね』

「おう…」

なんとなく別れるのが名残惜しく、言葉を模索する。と、きゅっと手を握られる。

『会ったら、たっくさん話そう？』

「だな」

俺はフッと微笑み、頭をポンと撫でた。そしてその頬に、ちゅっと口付けを落とす。ボンッと音をたてて真っ赤になる海宙。

『～っ、もう！でも、大好きですっ！』

「俺も、好きだよ」

普段なら言えないような言葉も、君のためならいくらでも言えるよ、海宙。手を振り改札の向こうに消える背中に、そう思う。

俺は明るい気持ちを抱き、電車に乗り込み会社へ向かう。その足取りは、どこまでも行けそうに、軽い。

「遠足の前日のガキかよ…」

自嘲的に言ってみるも、やっぱりニヤけてて。今夜海宙に会うのが、楽しみで楽しみで、仕方がなくて。


濡れた路面に白い雲、青い空。

まるであの日あの時にタイムスリップした、

そんな錯覚を見た。

景色と雰囲気と、それから気持ちと、

１０年前の告白した翌日の朝のそれと、

すべてが同じように感じた。


俺は今日、

この瞬間を、

死ぬまで忘れないだろう。


「運命って、あんだなぁ…」


ぽつりと呟いた一言は、窓から吹き込んだ爽やかな風に運ばれ、夏の近付く青空へと消えて行った。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　END.