第23章 ★"１０年"と彼女《花巻 貴大》

２軒目の居酒屋は、少し歩いた所にある、俺の行き付けの店にした。

「ここ、お酒色んな種類があるから、どれでも好きなの頼んでな」

『はい！』

カウンター席に座り、海宙はファジーネーブルを頼んだ。ファジーネーブルはフルーティーで度数も低い。なんとなく甘いのが飲みたかったので、俺もそれを頼む。

すると、海宙は女の子みたいですね、とクスリと笑った。少し気恥ずかしかったので、こつん、と頭を小突いた。

「じゃー、１０年振りの再会に…？」

『かんぱーい！』

ごくり、と一気に飲み干せば、トロピカルフルーツみたいなジュースみたいな、甘さが喉に広がっていく。

「次は？」

『んーと…』

ほんのりと薄く染まっている頬に、邪な考えがよぎる。

もし、度数の高いようなお酒を飲ませたら、お持ち帰りできないか、と。

いやいや、そんなことしたらダメだ。でもここで会えたんだから、一回くらい…

頭を抱えて葛藤していると、海宙にとんとんと肩を叩かれた。

『貴大さん？どうしました？』

「え、あぁ、いや…」

『もぉ、百面相してるんですもん』

「悪い、考え事してて…」

『えぇ！？隣にこぉんな美女がいるのに？』

「ブッ…」

『わ、笑わないでください。自分で言っておいて恥ずかしかったんですから…///』

頬を膨らませて恥ずかしがるのがあんまりにもツボったので、笑いの発作はしばらく収まらなかった。

海宙は膨れっ面のまま、カクテル選んでもらおうと思ったのに、と呟いた。さっきの邪な考えはどこへやら。俺はこの店のおすすめを次々に頼んだ。

色々試したけど、スクリュードライバーが気に入ったようで、海宙は２杯目を飲んでいる。終電もあるし、そろそろ止めようかと思い、声を掛ける。

「おい、その辺にしとけよ。帰れなくなるぞ」

『ふぇ？むぅ、もっと飲みたいれすぅ！』

「え………」

『もっと飲むのぉ。これおかぁりする！』

ダメだ、遅かったか…既にぐでぐでに酔っ払ってらっしゃったか。海宙は呂律の回らない口で、まだ飲むと言い張っている。