第21章 　誕生日と彼女《金田一 勇太郎》

そして日曜日。朝から晴れて、とても良い天気だった。いつもより少しだけ、オシャレし、お気に入りのシュシュで髪を結ぶ。

向かうのは、駅前にある男性用のお店。そして、ここで問題発生。男性用のお店、なんだかわたしだけ浮いちゃいそうで、入るにはいれない。

『うー、どうしよう…』

お店の前をうろうろしていると、聞き覚えのある声が後ろから聞こえた。

「おーい、海宙ちゃーん！」

『あっ、お、及川さん！？』

振り向いた先にいたのは、及川さんたち３年生４人。うわ、私服カッコいい…

「わー、私服カワイイー！オシャレだね」

『ありがとうございます。及川さんたちもカッコいいですよ？』

「そう？それより、ここで何してるの？」

そこでお店に入りにくいと説明すると、及川さんはにこりと笑った。

「俺たちさ、この店に用事あるんだ。良かったら一緒に行かない？」

『え、良いんですか？迷惑じゃ…』

「んなワケあるか。こっちは及川がいるだけでガキ３人分の手間だ。今さら蒼井が増えたところでどーもしねーよ」

『あ、じゃあ、お言葉に甘えて…』

「岩ちゃん及川サン傷付く！」

そんなやり取りに苦笑いしつつ、ショッピングを楽しむ。みんなで服を見たり、勇くんにこんなの似合いそうだね、とか、英はこういうのが似合うと思う、とか、そんな話をする。

ちゃっかりおやつにサーティーワンのアイスクリームをおごってもらったり。

『今日はありがとうございました』

「いいって。こっちも楽しかったからな」

「バイト頑張ってたしな、オツカレ」

そう言って花巻さんと松川さんは笑った。それから及川さんはニヤニヤしながらわたしをつっついてきた。

「ところで、金田一の話する時スゴい嬉しそうだったんだけど？」

『うぇっ///』

「本当、幸せそうな顔で。ね、岩ちゃん？」

「おう。すげー楽しそうだった」

『う、わ…///』

それは、恥ずかしいかも。赤くなって顔を押さえていると、及川さんは微笑んだ。

「金田一のこと、大好きなんだね」

『はい、わたしのジマンの彼氏ですっ！』

「くぅ～、見せ付けて！このこの～！」

そうやってみんなで賑やかに笑う。自分の好きな人の話をこんな風に共有できるのが、すごく嬉しかった。

だから気付かなかった。わたしたちをそっと見詰める、その影に。