第21章 　誕生日と彼女《金田一 勇太郎》

長身の男２人(運動部)が並ぶと、心なしか歩道も狭く感じる。ぽつりぽつりと話しながら、国見に訊くきっかけを探す。

「…でさ、数学、あいつが寝てたからノート見してもらえなかったんだよ」

「ハハッ、そりゃ災難だな。それよか国見も授業中に寝るなよ」

「だって、ツラいし…」

「そのクセ、なんとかしろよ。中学の頃からぐーすか寝てたろ？」

「いや、眠気は悪魔だから。マジで」

んなワケあるかよ、と笑い合う。と、笑いが収まったところで、思いきって言ってみた。

「あのさ…海宙、最近ヘンなんだよ」

話題が変わったのに驚いたのか、前を向いていた国見がパッと俺を見る。

「ヘンって…どこが？」

「いや、なんかさ…俺に対する態度がよそよそしいっつーか。デートも全然行かなくなっちまったし…なんか知らないか？」

そう訊けば、国見は目を泳がせる。もしかして、何か知ってるとか？

「り、理由とか分かるのか！？」

「知ってるよ、なんでそんな態度なのか。でも悪いけど、理由は言えない」

「そっ、か…」

「大丈夫、あいつはバカだしアホだしちんちくりんだけど、ちゃんとお前のこと好きだから。信じてやれよ、な？」

「お、おう…だよな！」

バカでアホでちんちくりん…人の彼女に言う言葉かよ。しかも自分のいとこだし…

そう思って、強がって笑ってみる。だが、それとは反比例するかのように、不安は増すばかり。知ってるけど言えない理由、って。なんだよ。


俺、いつかフラれるのかな…


彼女を信じたいという気持ちとは真反対の、邪(よこしま)な考えが頭をよぎった。