第13章 　今を生きて《月島 蛍》

【月島 side】


邸までの道のりを、ただひたすらに下を向いて歩く。歩いて帰るには遠い距離だが、今は頭を整理したかった。

海宙お嬢様が、がん。

余命は、あと１年あるかどうか。

僕は、今まで何をしていた？

何を見ていた？

あんなに傍にいたのに、ずっと隣にいたのに。異変の１つや２つ、簡単に見付けられたハズだ。

風がやけに長引いていた。乾いたような咳を時々していた。このところ食欲が落ちていた。

何も、気付けなかった。

「…クソッ…！」

ガンッと、近くの電柱を右の拳で殴る。じわり、と赤い血が滲んだ。こんなの、どうってことない。お嬢様の方が、痛いに決まってる。

僕は執事失格だ。

主の体調が悪いのに気付けなかった。

自責の念に駆られ、ひたすらに自分を責めた。責めないでと言われたが、そんなことできるわけがない。僕のせいであんな体になってしまったんだ。

邸に帰ると、料理長が食事を用意してくれていた。

「おかえりなさい、蛍さん」

「ただいま…」

「お嬢様のお具合は…？」

口に、出したくない。

本当にそうなってしまいそうで。

その事実を、信じたくなくて。

「…肺がん。全身に転移してるって。余命は１年あるか…」

「そん、な…っ！」

がくりと項垂れる料理長。その小さく丸まった背中を、おぼつかない手付きで撫でた。

以前、お嬢様が言った。

"会社もなーい、親もいなーい。なんにもなくなっちゃった。ねぇ、私の存在意義ってなんだろうね？"

そんなの、簡単なことだ。

そこにいてくれれば、

生きてくれさえいれば、良かった。

枯れたハズの涙が、溢れた。