第11章 ふたりの距離

「…ちょい待ってて。スマホあるから大地に電話してみる」

「……うん」

スマホの画面が辺りを眩しく照らした。リストから大地を選んでコールすると、何度も呼出音が鳴ったあとでようやく大地が出た。まだ衣装合わせの途中らしい。

「スガ、どーした？」

「すまん大地…いろいろあって、実は今、倉庫に閉じ込められてる」

「……は？」

「話せば長くなんのっ！悪いけどすぐ助けに来てくんねぇ？」

「あ、あぁ、分かった…」

「あと…」と、俺は出来るだけ平常心を装って付け加えた。

「…実は野村先生もいる」

「はぁ！？なんでだよ？」

「い、色々あって不可抗力だったんだよ！誰にも言うなよなっ…！」

「つっても原田が離してくんなそうだしなぁ…」

そう言った大地が、電話の向こうでニヤリと笑う気配がした。

「いい機会じゃないか。言うだろ？雨降って地固まるってさ」

「は…？」

「最近ギクシャクしてたみたいだからな。この際しっかり話してみたらどうだ？」

「そっ、そーいう問題じゃっ…」

「とにかく今手が離せないから、一段落したらそっちに行くわ」

有無を言わさずにブツンッと会話が途切れ、無機質な不通音が鳴る。がっくりと肩を落とした俺を見て、みなみさんが不安そうに聞いた。

「…澤村君、何だって？」

「あ〜…うん。設営が立て込んでるらしくて、一段落したら来るってさ。まぁ、そんなにかかんないと思うけど」

「そっか…」

小さくため息をついて、みなみさんは壁を背にしゃがみ込んだ。

「ごめんね…こんな事になっちゃって…」

「いや、みなみさんのせいじゃねーべ。まぁ、スマホ持ってて良かったよ。待ってれば大地が来てくれるって！」

「うん…」

締め切ってしまうと、カビと埃っぽい臭いが余計に鼻につく。沈黙を誤魔化すように俺は咳払いを一つして、もう一度鍵が開かないか確認した。ザラザラに錆びついた鍵は一ミリも動く気配がなく、俺は仕方なくみなみさんの隣に腰を下ろした。

すぐ横に、みなみさんの細い肩。

お互いの距離、5センチメートル。
ぴったりと寄り添うこともなく、
かと言って離れ過ぎもせず。

これがみなみさんと俺との、今の距離。

すぐ触れられる距離なのに、
みなみさんの心は、
ずっとずっと遠くにある気がした。