第17章 温泉旅行へ＊２日目午後編＊

「…綺麗ですね」

「ああ、見事だ」



信長は桜の前にだけその菓子を並べて、湧いた湯を使って茶を点て始めた。刀を振り回すためのそのたくましい腕で茶を点てる信長の所作は、丁寧でとても絵になる。

間もなく、ことり、と桜の前に茶碗が置かれた。作法なんてどうでもいい、と前置きして。



「飲め」

「いただきます」



温かく、苦みのある抹茶をこくりと飲む。良い香りが鼻から抜けて、心からほっとする。



「美味しいです…！」

「当然だ。誰が点てたと思っている」



にやりと不敵に笑って、信長は自分でもぐび、と飲む。満足げに頷く信長を見つつ、桜は菓子にも手を伸ばした。上品な甘さが、口の中の苦みとよく合って美味しい。



「お菓子も美味しいです」

「そうか」



滝つぼのほとりに座る二人。さわさわと風になびく木々のざわめきと、揺れる木陰、滝の音。自然の音だけを聞きながら、しばし無言で茶を味わう。


すごく贅沢なことをしていただいてるな。


美味しいお菓子を食べて。ふわふわとした心地いい気分に浸っていると、膝に重みを感じて下を向く。



「信長様？」

「しばし休む」



勝手に桜の膝を枕にした信長は、それだけ言って瞳を閉じた。



「はい、ごゆっくり」


お茶も点てていただいたし、これくらいは。


力を抜いて寛いでいる様子の信長に、くすりと笑みがこぼれた。